WorldWide Drilling Resource

56 APRIL 2014 WorldWide Drilling Resource ® litio de reserva en Uyuni salar de Bolivia. Hace más de dos siglos, canti- dades impactantes de plata fueron descubiertas en lo que hoy es Bolivia. Desde entonces, el país se ha enfrenta- do a un ciclo inter-minable de auge y caída de descubrimiento de recursos, la explotación, la privatización, y el colapso. Una serie de descubrimientos que in- cluyen estaño, zinc, tungsteno, bismuto, y antimonio siguiendo plata. Las reservas de litio en Bolivia son la perspectiva más emocionante para el futuro de la minería justa y equitativa en el país. Actualmente, Chile y Argentina son los principales productores de litio de salmuera, pero con la demanda de litio rápidamente en aumento, Bolivia está ganando atención, ya que se encuentra encima de la mitad de las reservas mun- diales conocidas. Aunque los recursos del país son conocidos desde la década de 1980, la perforación de exploración recién se está llevando a cabo en los salares de Uyuni para conocer más acerca de la enorme reserva de litio que a ahí se encuentra. El litio está prácticamente en todas partes. Está en los teléfonos celulares, Bolivia trans cont’d from page 54. tabletas y computadoras, así como los coches híbridos y eléctricos. El litio tam- bién se utiliza para hacer vidrios, cerámi- cas, lubricantes, productos químicos y farmacéuticos. Con esto en mente, Bolivia potencialmente podría transformar la demanda global en fondos para el desar- rollo. Recientemente, el presidente de Bol ivia, Evo Morales inauguró una instalación de fabricación China de 3.7 millones de dólares para la fabricación de baterías de iones de litio, cerca de las salinas de Uyuni. Actualmente, la compañía minera estatal Boliviana está operando en la planta piloto y produciendo cantidades pequeñas de carbonato de litio a medida que experimentan con diversas formas de extracción. “¿Si en Bolivia tenemos la mayor reserva de litio, por qué no tener la mayor industria del litio? Esta debe ser nuestra meta, y está en nuestras manos," dijo Morales. Morales es el primer presidente indí- gena de Bolivia. Al llegar a oficina, se comprometió a renacionalizar las reser- vas minerales del país, y promover un reparto igualitario de los derechos de extracción entre los grupos indígenas cuyo patrimonio minero es fundamental para su identidad. Morales insistió que las empresas que desean tener un papel en la industria del litio de Bolivia deben aceptar el "con- trol absoluto" del metal por el Estado, y el hecho de que La Paz - la sede del gob- ierno del país - tiene derecho a 60% de todos los beneficios. Empresas como Mitsubishi, LG y Sumitomo han contactado a Bolivia sobre el desarrollo de las salinas, pero Morales está comprometido a mantener el control Boliviano de todos los proyectos, lo que hace compleja la negociación. El mundo está esperando a ver si el litio de Bolivia cumplirá un papel vital en el mercado global. Por ahora, la planta piloto simboliza la promesa de lo que vendrá.