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23 WorldWide Drilling Resource ® MARCH 2015 Environmental Monitoring by Thomas Kwader, Ph.D., P.G. Protect the Aquifer - Plug that Sinkhole Last month’s WorldWide Drilling Resource ® article discussed how sink- holes can contaminate our groundwater supply by allowing surface water to direct- ly drain into our aquifers. Geologically, sinkholes are collapsed features which form where percolating waters have dis- solved carbonate formations (limestone) creating large voids, often feet in diam- eter. As these voids grow larger in the subsurface, the overlaying clays and sands suddenly collapse into the void. This opening creates a direct con- duit which can act as a drain which col- lects stormwater containing undesirable compounds. Prior to the collapse, the natural soils create a natural “filter” which remove turbidity (filtering sands), bacte- ria (by oxidation and reduction), metals (absorption on clays), fuels and organ- ic compounds (by biodegradation), etc. Once contaminants reach the limestone aquifer, very little additional treatment of the water occurs, allowing the contam- inants to travel long distances. In most cases, we should “plug” these sink holes to protect the ground- water. Plugging sinkholes can be difficult and frustrating. Worst case is where we cannot see how many other voids exist underground where the open hole formed. Underground, it is likely many other voids are connected to the open hole, and are also on the verge of collapsing. It may be helpful to drill some bor- ings around the sinkhole to identify other areas which have voids. Generally, the void should be filled with natural crushed rock ranging in size from one to six inches in diameter. Clays and very fine material should be avoided because they may move with the percolating waters, which may reopen the void. If the openings in the subsurface are very large and material may be transported laterally, it may be neces- sary to use a “geotextile fabric” which will help contain the fill material in the area of the void. The use of cement or concrete can be a mistake if the cement enters voids connected by a series of conduits. The cement could flow for tens of feet, “drinking” the cement without filling the sinkhole. Using less expen- sive, coarse crushed rock up to a few feet of land surface is usually a good choice. The top of the hole can be fin- ished with a finer sand and gravel to complete the cap. It is also advisable to compact and vibrate the material using a backhoe or other equipment to achieve a stable, competent seal. Tom Tom Kwader may be contacted via e-mail at michele@ worldwidedrillingresource.com Monitoreo Ambiental por Thomas Kwader, Ph.D., P.G. Proteja el Acuífero - Tape el Sumidero El artículo del mes pasado de WorldWide Drilling Resource ® discutió cómo los sumideros pueden contaminar nuestra agua subterránea permitiendo que el agua de la superficie se vacíe directamente en nuestros acuíferos. Ge- ológicamente, los sumideros se forman cuando la superficie se colapsa o se hunde en las cavidades donde aguas filtradas disuelven formaciones carbona- das (piedra caliza) creando grandes hue- cos, a menudo de pies de diámetro. A medida que los huecos se hacen más grandes, las arcillas y arenas de repente colapsan en el vacío. Esta abertura crea un conducto directo lo cual puede actuar como un drenaje que recoge las aguas pluviales que contiene compuestos indeseables. Antes del colapso, los suelos naturales crean un "filtro" natural que elimina la turbidez (filtrado de arenas), bacterias (por oxidación y reducción), metales (ab- sorción en arcillas), combustibles y com- puestos orgánicos (por biodegradación), etc. Una vez que los contaminantes lle- gan al acuífero de piedra caliza, se pro- duce muy poco tratamiento adicional del agua, lo que permite que los contami- nantes viajan a largas distancias. En la mayoría de los casos, debe- mos "tapar" estos sumideros para pro- teger las aguas subterráneas. Tapar los sumideros puede ser difícil y frus- trante. El peor caso es cuando no pode- mos ver cuántos otros huecos existen bajoel subsuelodonde formóel hueco. Bajo tierra, es probable que muchos otros huecos estén conectados al pozo abierto, y estén también en riesgo de colapsar. Puede ser útil hacer algunas per- foraciones alrededor del sumidero para identificar otras áreas que tienen huecos. Por lo general, el vacío debe llenarse con piedra triturada naturales que varían en tamaño de uno a seis pulgadas de diámetro. Se debe evitar utilizar arcillas y material muy fino porque pueden mo- ver las aguas filtradas, lo cual puede reabrir el vacío. Si las aberturas en el subsuelo son muy grandes y los materiales pueden ser transportados lateralmente, puede ser necesario el uso de un “material geotextil” lo cual ayudara a contener el material de relleno en la zona del vacío. El uso de cemento o de hormigón puede ser un error si el cemento entra en los huecos conectados por una serie de conductos. El cemento podría fluir por decenas de pies, “absorbiendo” el ce- mento sin llenar el sumidero. Usar roca triturada menos cara, gruesa asta un par de pies de la superficie terrestre es generalmente una buena opción. La parte superior del orificio puede ser ter- minada con una arena más fina y grava para completar la tapa. También es re- comendable compactar y vibrar el mate- rial utilizando una retroexcavadora u otro equipo para lograr un sellado estable y competente. Tom Tom Kwader puede ser contactado a través de correo electrónico en michele@ worldwidedrillingresource.com Hector Leos Translator DEADLINES: Space Reservation - M ARCH 25 TH Display & Classified Ad Copy - AA PRIL 11 ST HEADS UP You don’t want to miss WWDR ’s May issue all about PUMPS !