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54 MAY 2015 WorldWide Drilling Resource ® de fotos de la familia de mi esposa fue titulada “La mina de carbón Milk River”, fechada el 1 de agosto de 1942. Esta capturó mi imaginación, y me enteré de que realmente había una mina antigua con ese nombre en el noroeste de Dakota del Norte. Luego, me encontré con un viejo informe de E. J. Babcock el Primer Informe Bienal de Dakota del Norte de 1901 sobre los inicios de la minería del carbón en el estado. Finalmente me di cuenta de que Babcock Hall fue donde tomé muchas clases de geología en la Universidad de Dakota del Norte fue nombrado así en su honor. En un tiempo, se estimaba que el Oeste de Dakota del Norte contenía el mayor depósito de 351 mil millones de toneladas de carbón lignito y 25 mil millones de toneladas de carbón econó- mico explotable. Supuestamente, era suficiente carbón para durar más de 800 años, a un promedio de 32 millones de toneladas por año. No es seguro que estos cálculos fueron verdad. La historia de fechas grabadas de minería de lig- nito hasta 1873, cuando muchas minas pequeñas se activaron a lo largo de las principales rutas de transporte del estado. Para 1900, setenta y tres minas Short trans. cont’d from page 53. estaban en funcionamiento en el estado. Muchas eran minas temporales peque- ñas que simplemente quitaban el carbón de los afloramientos, y pudieron haber sido para uso personal o venta. Así que, el término "minas de vagones" evolu- cionó. Mientras trabajaba en los distritos de carbón del Oeste de Virginia aprendí que este tipo de minas se llamaban “minas liebre”. También había minas más grandes en la zona en ese tiempo que empleaban a cientos de hombres que trabajaron intensamente con las minas subterráneas. Por la década de 1920, había aproxi- madamente 250 minas que operaban en el estado que tenía un número igual de superficie, tira, y minas subterráneas. Muchas de las minas subterráneas tenían problemas geotécnicos, como el colapso de ejes y derivas, y desarrollo de sum- ideros. El estado estaba muy preocupado por estos problemas que mejoraron cuando las palas de vapor llegaron a la industria minera. Quemamos lignito (carbón blando) y antracita (carbón duro) juntos para mantener bajo el costo de combustible. El lignito era barato a lo contrario de la antracita. El lignito se quemaba primero, e incendiaba la antracita que daba más calor. Estos carbones no eran de com- bustión limpia, había olores, hollín, y muchas cenizas para palear fuera del sótano para su eliminación. Loretta Lynn, la “Hija del minero”, le fue mejor que a nosotros los Nodaks, ella no tenía que palear cuatro a cinco pies de nieve en el invierno para almacenar el carbón en el sótano. Recuerdo que un Enero, cuando es- taba en la universidad, la temperatura nunca subió por arriba de -30ºF (-34ºC). La sensación térmica era desconocida en ese tiempo, pero ¿habría hecho algu- na diferencia? Aun así tenía que cami- nar dos millas, tomar un autobús, o pedir aventón a la Universidad. ¿Eran esos los buenos viejos tiempos? Harry Harry Short puede ser contactado vía correo electrónico a michele@ worldwidedrillingresource.com Where would we be without Vaseline ® ? Petroleum jelly was first sold under this brand name on May 14, 1878, after Robert Chesebrough distilled Pennsylvania oilfield paraffin.